A definição para doença era "ausência de saúde" num passado ainda recente, sendo a saúde definida como "ausência de doença", algumas autoridades definiam a doença como estados de desconforto físico e a saúde estado de bem-estar - definições nada esclarecedoras.
Essas definições redutoras levaram os investigadores e os profissionais de saúde a negligenciar os componentes emocionais e sociais da saúde e da doença (Bolander,1998).
Apesar dos esforços para caracterizar estes conceitos, não existem definições universais, contudo, devem ser considerados múltiplos aspectos causais da doença e da manutenção da saúde, tais como fatores psicológicos, sociais e biológicos (ibidem). Em contra partida, mesmo com todos os avanços na pesquisa biomédica, o nosso sonho de alcançarmos ou mantermos uma saúde física e mental permanece justamente isso - um sonho que, além de tudo, vale a pena prosseguir face aos efeitos da doença nos indivíduos e na sociedade (Diener,1984). Bolander, V.B. (1998).
Enfermagem fundamental: abordagem psicofisiológica (pp.32-52). Lisboa: Lusodidacta.Diener, E. (1984). Subjective Well-being. Psychological Bulletin, 95 (3), 542-575.